Nella parte settentrionale del Friuli Venezia Giulia a ridosso dei confini con l'Austria si estende la Carnia, un territorio alpino unico e affascinante con una natura incontaminata e una cultura popolare antica.
Le sue caratteristiche geografiche la resero sin dall'epoca dei Romani un passaggio obbligato per chi da sud voleva recarsi verso nord e viceversa. Il Passo Mauria, dove nasce il Tagliamento, permette di recarsi dalla pianura friulana alle Dolomiti bellunesi mentre il Passo di Monte Croce Carnico rappresenta ancora oggi uno dei principali valichi tra il Friuli Venezia Giulia e la Carinzia.
I resti delle difese italiane sulla cima del Freikofel, sopra il Passo di Monte Croce Carnico. Sullo sfondo si intravede la cima del Pal Piccolo, altro importante campo di battaglia della Grande Guerra
Proprio quest'ultimo, un secolo fa, fu al centro della Grande Guerra in Carnia. Sia gli alti comandi militari italiani che quelli austro-ungarici individuarono in questo valico uno dei punti nevralgici dell'intero fronte: uno sfondamento avrebbe coinciso con una avanzata in territorio nemico.
Nell'estate del 1915 perciò tutte le cime circostanti vennero contese, occupate e pesantemente militarizzate da entrambi gli schieramenti. Come sulle Alpi Giulie, anche qui si possono ammirare ancora oggi le tracce di queste battaglie, minori rispetto a quelle combattute lungo l'Isonzo o sui rilievi veneti ma affascinanti dal punto di vista umano.
La tomba di Maria Plozner Mentil all'interno dell'Ossario di Timau. Uccisa da un cecchino nel febbraio 1916, Maria divenne il simbolo del sacrificio delle donne coinvolte nella Grande Guerra.
I diversi musei all'aperto sulle montagne delle Alpi Carniche offrono degli itinerari immersi nella natura e portano alla scoperta di resti di baraccamenti, casermette e giganteschi sistemi trincerati d'alta montagna. Qui chiunque può immaginare quali dovessero essere le condizioni della vita dei soldati sia durante le battaglie che nei momenti di quiete.
A valle invece non mancano musei, esposizioni e ricordi della Grande Guerra come nel piccolo paese di Timau (Comune di Paluzza) dove è possibile visitare un interessante museo, un ossario e scoprire la storia di Maria Plozner Mentil e delle altre Portatrici carniche.
